À la ferme, dans le souci d’améliorer les pratiques et de préserver l’environnement, le sol est travaillé minimalement : on évite les labours et on intègre la culture intercalaire avec une couverture de sol, en plus de porter une attention particulière aux bandes riveraines, surtout lors de la crue des eaux pour protéger la rivière qui passe dans les champs. De plus, depuis 2021, les plastiques agricoles sont recyclés afin de diminuer l’empreinte écologique.

Une réussite économique
Le début de Ferme Champagne et Frères coïncide avec celui de la gestion de l’offre et la mise en place des quotas laitiers. En 1968, 80 vaches sont à la traite et on construit la deuxième stabulation libre en 1974 pour ramener les 120 têtes sur le même site. Jusqu’en 2002, le quota acheté suit l’amélioration de la production du troupeau. Alors qu’en 1977, le quota est d’environ 55 kg par jour pour 120 vaches en lactation, en 2002 il était de 120 kg pour un nombre identique d’animaux. On produit maintenant plus de 630 kg quotidiennement, avec un peu moins de 400 vaches en lactation. Depuis 20 ans, l’entreprise prend de l’ampleur et obtient un lait de qualité de façon durable. Les propriétaires prévoient, dans l’année à venir, l’acquisition d’une ferme porcine de 5 000 têtes et d’une érablière de 5 000 entailles, d’autres défis de taille sont donc à venir.

L’humain avant tout!
La qualité de vie a toujours été une valeur essentielle au sein de l’entreprise. En 2022, on décide même d’intégrer les services d’une travailleuse sociale, expérimentée en agriculture, pour accompagner tant le groupe dans les choix à faire que chacun dans ses défis personnels, et ce, à raison d’une fois par mois. Chaque année, une fête rassemble la grande famille sur la ferme, car tous y ont œuvré dans leur enfance. Les compétences acquises sur la ferme sont inestimables et ceux qui y ont fait leurs armes sont reconnus pour avoir du cœur à l’ouvrage, être débrouillards et engagés. Si aujourd’hui, chacun se spécialise davantage, la cogestion est de mise et les décisions importantes sont prises ensemble.

La Ferme Champagne et Frères qui réalise désormais des revenus de plus de 5 M$ subvient à la retraite des propriétaires, tout en permettant à la relève de s’y établir. Les valeurs humaines prédominent puisque les propriétaires se soucient d’abord du bien-être de leurs employés, tout en maintenant la grande qualité des produits offerts aux citoyens. Leurs décisions ne sont pas uniquement basées sur l’aspect technique et économique, les gens qui composent le groupe priment. En 2022, l’entreprise fait vivre huit familles, contribue à améliorer la vie de quatre familles guatémaltèques et emploie une jeune agronome et des étudiants qui nourrissent tous la même passion pour l’agriculture. Un tel succès découle des actions prises par la famille, de la plus récente en remontant jusqu’aux premières terres achetées par Hervé, le grand-père. En 2023, la ferme franchira le cap des 100 ans! La famille a su faire évoluer son modèle d’entreprise agricole tout en maintenant un équilibre travail-famille afin d’intéresser les générations futures à prendre le relais. La Fondation de la famille agricole souhaite encore longue vie à cette entreprise bien de chez nous.

La Fondation de la famille agricole bénéficie du support financier de plusieurs partenaires du milieu et du ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation du Québec. La Fondation souligne les valeurs et la réussite des familles agricoles du Québec, et décerne le prix de la famille agricole chaque année. Les organismes partenaires de la Fondation sont Sollio Groupe Coopératif, le Mouvement Desjardins, le Regroupement des familles agricoles lauréates et l’Union des producteurs agricoles. Suivez la Fondation sur Facebook!
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